DOWNSTATE
Av Bruce Norris
3 september 2019
Fred brukade jobba som pianolärare men lever numera på matkuponger, är rullstolsburen efter ett överfall och kan inte längre spela sin älskade Chopin på grund av sin artros. Dessutom slutade hans fru för länge sedan prata med honom, och nu har hon gått bort. Ett sorgligt öde! Före allt detta hände dömdes Fred för sexuella övergrepp på två av sina minderåriga pianoelever. Fortfarande sorgligt? Eller snarare rättvist?
Är det möjligt att någonsin bli skuldfri efter sexualbrott mot barn? Går det att känna sympati för människan bakom brottet? Bruce Norris skildrar detta svåra ämne på sitt karakteristiska sätt i Downstate: med krass och – faktiskt – dråplig humor och med otroligt smart och välskriven dialog.
Pjäsen utspelar sig på det rehabiliteringsboende där Fred bor ihop med tre andra män dömda för samma brott. Deras vardag pendlar mellan tjafs om vem som glömt köpa sojamjölk till att deras hus bli beskjutet av fientliga grannar. En dag kommer Andy, en av Freds utsatta pianoelever, dit för att ställa honom till svars. Det hela utvecklar sig i en riktning ingen av dem hade väntat sig.
Bruce Norris debuterade som dramatiker 1991 efter en kortare karriär som skådespelare. Hans pjäs Clybourne Park (2010) belönades med Olivierpriset, en Tony Award för bästa drama och inte minst: Pulitzerpriset i drama. Downstate hade urpremiär hösten 2018 på Steppenwolf Theatre i Chicago och har fått ett mycket positiv mottagande:
Critic’s Pick i New York Times:
“A great, squirmy moral-thrill-ride of a play by Bruce Norris…in some ways his most serious, successful and difficult work” – The New York Times
“A masterwork…Norris's familiar iconoclasm has been transformed into something brave. Downstate is a nervy drama on a subject nobody wants to talk about” – Chicago Reader
“Intellectually rigorous… must-see play…one of the more incendiary and thus important productions in the illustrious history of the Steppenwolf Theatre Company” – Chicago Tribune